Het boek volgt het pad van vier verschillende personages. Alita was opgevoed door haar vader, een bankier in de vrije stad Vanai. Marcus Wester, een oorlogsheld die in een huurling is veranderd, wil gewoon met pensioen gaan. Cithrin bel Sarcour, een wees die door een bank wordt opgevoed, vindt zichzelf de enige overlevende van Vanai na een militaire belegering. Geder Palliako, een minderjarige zoon van een minderjarige edelman, trekt de aandacht van de priesteressen van de spinnengodin na een onverwachte militaire overwinning.